Dit boek is het vierde deel in de serie en sluit aan op 'A storm of swords'*. Er is een strijd om de macht gaande, nadat een gevreesde vorst is overleden. Verschillende personen maken aanspraak op de troon, onder wie een jongen van tien jaar. Zijn moeder wordt regentes, maar doet alle moeite om definitief koningin te worden. Vanuit het noorden vreest men de komst van draken. Het verhaal heeft geen einde, omdat het volgens de schrijver zo groot is geworden dat het in meer delen gesplitst moest worden. De schrijfstijl is ingewikkeld, er worden veel namen genoemd waar een lezer die de eerste drie delen niet heeft gelezen grote moeite mee zal hebben. Bovendien is er weinig actie, waardoor de zeer gedetailleerde beschrijvingen al snel beginnen te vervelen. Achterin het boek staat een enorm uitgebreide appendix waarin alle familieverbanden worden uitgelegd. Al met al is dit een erg ingewikkeld verhaal waar men weinig verband in kan ontdekken. Bevat twee kaarten, een van het noorden en een van het zuiden. Verberg tekst