Vervloekt geluk is zowel figuurlijk als letterlijk een kettingverhaal. Een armband met bedeltjes verbindt de 17 korte verhalen van 16 thrillerauteurs. De samenstelster, de Amerikaanse Karin Slaughter, schreef zelf het openings- en het laatste verhaal en vond zowel bekende als minder bekende Angelsaksische schrijvers bereid om een eigen bijdrage te leveren. De vreemde eend in de bijt is de Nederlander Tomas Ross, ook al omdat zijn verhaal niet in de VS of Engeland is gesitueerd, maar aan de Franse Azuurkust. Zijn plot, ondanks het cliché van de schrijver die door zijn vrouw zomaar na vijf jaar met eenvoudig briefje in de steek wordt gelaten, zit trouwens goed ineen, al willen de dialogen niet vlotten. De kwaliteit van de verschillende korte verhalen ligt op een continu hoog peil met natuurlijk enkele uitschieters. Lee Child schrijft cynisch over het belang van (gunstige) statistieken voor de politie, Lynda LaPlante ontzenuwt nog maar eens de mogelijkheid van de perfecte moord en de anders gotische John Connolly beperkt zich tot een vreemd kort verhaal van nog geen tien bladzijden over een schrijver wiens inspiratie gevoed moet worden met bloed. De armband zelf is verre van een 'good luck charm' maar een gouden overdadig antiek juweel met verschillende zware bedeltjes (een tijger, dobbelsteentjes, beer, slang...) die elk een negatieve rol zullen spelen in de verhalen. Zo nodig worden door de auteurs sieraadjes bijgevoegd of verdwijnen er in functie van de plot. Het verhaal van de band begint in het begin van de 19e eeuw bij de Indianen in Georgia. Karin Slaughters openingsverhaal is minder spannend dan wel erotisch geladen. Ze zet de toon met een verhaal van een door een vrouw bezeten trapper, die gruwelijk aan zijn einde komt. Twee verhalen en anderhalve eeuw later is de armband al in Leeds waar Amerikaanse soldaten de invasie afwachten. Pijnlijk is wel dat de geschiedenis zich altijd herhaalt; "na een lang en verhit debat heeft het Britse parlement in 1942 een noodwet goedgekeurd, die Amerikaanse soldaten op Britse bodem vrijstelde van vervolging in onze gerechtshoven, onder onze wetten". Het zwaartepunt van de geschiedenis van de omzwervingen van de armband ligt kwantitatief en ook kwalitatief toch bij de Britse auteurs die de periode van de laatste twintig jaar bestrijken. Het personage in de hoofdrol is heel dikwijls een schrijver, al dan niet met een writer's block, of een student, maar ook de vrouw als femme fatale of slachtoffer van geweld. Na 16 omzwervingen waarin de armband soms op een al te gemakkelijke of artificiële manier van verhaal naar verhaal wordt overgeheveld, mag Karin Slaughter de reeks sluiten met een trouwens heel knap verhaal rond een kwezelachtige Baptistenvrouw die ongewenst zwanger geraakt.

Deze verhalenbundel is ideale lectuur voor wie nog maar eens vast zit in de file, elke bijdrage is een mooi afgerond geheel en daarna rijden we opnieuw door. [Julien Schmit] Verberg tekst

Een bedelarmband die dood, verderf en ongeluk zaait. In deze originele thriller beschrijven zeventien auteurs de bizarre gebeurtenissen die, zo lijkt het, de armband veroorzaakt heeft in de afgelopen honderd jaar. Steeds weer duikt de armband op in een nieuwe omgeving om de pols van steeds andere personen. Diverse thrillerauteurs zoals Kelley Armstrong, Lee Child en Tomas Ross zijn door Karin Slaughter uitgenodigd om ieder een hoofdstuk voor zijn of haar rekening te nemen. Elke auteur heeft zijn kenmerkende stijl en zal zeker voor de veelvuldige thrillerlezer herkenbaar zijn. Het is een verrassend, zeer geslaagd boek dat je kennis laat maken met de crème de la crème van de hedendaagse misdaadroman. Met korte biografieën van de auteurs. Vrij kleine druk.