De dochter van de imker, de vijftiende roman van Santa Montefiore, is zoals verwacht een meeslepend boek waarin de liefde centraal staat. Liefde is volgens de auteur immers het belangrijkste wat er bestaat. In deze roman zijn beide hoofdpersonages die gedachte genegen, al loopt het leven niet altijd zoals ze zouden willen. De titel van het boek slaat zowel op Grace Hamblin als haar dochter Trixie Valentine, want beiden zijn de dochter van een imker. Het verhaal van Grace Hamblin start in de jaren dertig. Samen met haar vader leidt ze een heerlijk leventje in een imkershuis dat hoort bij het landgoed met zijn uitgestrekte tuinen van de plaatselijke adellijke familie. De jonge Grace wordt verliefd op twee mannen: de aristocraat Rufus en haar jeugdvriend Freddie. Ze trouwt uiteindelijk met Freddie, maar ziet haar beide geliefden vertrekken naar het front tijdens de Tweede Wereldoorlog. Zelf stort ze zich op haar bijen en zal voor de rest van haar leven haar plicht doen. Ruim dertig jaar later verschijnt Trixie Valentine op het toneel. De dochter van Grace en Freddie wil van het leven genieten, doen waar ze zin in heeft en vooral vrij zijn. Het gezin woont ondertussen al geruime tijd op een klein eilandje in de Verenigde Staten. De Amerikaanse Trixie hopeloos verliefd wordt op Jasper, de talentvolle zanger van een Britse rockband. Trixie droomt al over een toekomst als het liefje van een grote rockster.  Ze hoopt dat deze vurige romance het begin wordt van een leven dat in niets overeenkomt met dat van haar saaie ouders. Toch zal blijken dat haar ouders hun eigen mysteries met zich meedragen en niet de toonbeelden van deugdzaamheid zijn die ze altijd leken.
De roman is goed opgebouwd en sleept de lezer van het begin tot het einde mee in de leefwereld van de vrouwelijke hoofdpersonages. Ideaal voor lezers die houden van liefdesverhalen en zinnen als ‘Haar liefde was als het zonlicht dat de schaduwen van zijn twijfels verjoeg.’ Toch wordt de romantiek soms een beetje te veel van het goede, met steeds weer die ‘schitterende zee’, ‘het gouden licht’ en ‘het bijengezoem als balsem voor de zenuwen’. Montefiore verwijst meermaals naar Jane Austen en verscheidene andere grote liefdesverhalen, maar haar eigen romans steken hier magertjes bij af. Het laatste hoofdstuk is er spijtig genoeg een te veel. Het verhaal had zonder die laatste bladzijden sterker en geloofwaardiger kunnen eindigen. Voor de romantisch aangelegde lezer zal dit echter geen probleem vormen: die heeft met deze nieuwe Montefiore een paar uur meeslepend en luchtig leesplezier voor de boeg. [Nele Beeckmans] Verberg tekst

In het Britse Wallbridge van de jaren veertig in de 20e eeuw gaat de jonge Grace trouwen met haar jeugdliefde. Maar eigenlijk voelt ze veel meer liefde voor Rufus, een knappe aristocraat. Zo'n 35 jaar later ontmoet ook Trixie, de dochter van Grace, een grote liefde. Ze valt als een blok voor Jasper, zanger van een Britse rockband. Trixie, die inmiddels met haar familie in Amerika woont, wil niets liever dan ervandoor gaan met haar Britse liefde. Ze werd erg beschermd opgevoed en is toe aan een uitdagender leven. Trixie begrijpt niet waarom haar moeder wel voor zo'n veilig bestaan kiest, totdat ze erachter komt wat Grace allemaal heeft meegemaakt. Het blijkt dat moeder en dochter heel wat meer op elkaar lijken dan gedacht. Ook deze roman van de bestsellerauteur is weer meeslepend geschreven. De personages hebben diepgang en blijven interessant tot op de laatste pagina. Vrij kleine druk.