De wilde roos is een prachtig verhaal over liefde, politiek en oorlog. Hoewel het boek een indrukwekkende zevenhonderd pagina's telt, slaagt Jennifer Donnelly er wonderwel in boeiend te blijven tot het einde. Dit eerste boek van de 'roostrilogie' lijkt je in het begin te overspoelen met namen en data, maar omdat Donnelly de personages en situaties zo kleurrijk weet te schetsen, blijf je door de bomen het bos zien. Het aangrijpende verhaal, dat enkele onverwachte wendingen bevat, zorgt ervoor dat het interessant en verrassend blijft om te lezen.
De wilde roos speelt zich af in het Londen van begin twintigste eeuw. De Eerste Wereldoorlog zit er aan te komen en dat zorgt voor heel wat spanningen in Engeland en omstreken. De families Finnegan en Alden spelen een belangrijke rol in de politiek. Het is echter niet alleen een verhaal over de strijd voor het vrouwenkiesrecht en het ontmaskeren van Duitse spionnen. Romantiek en avontuur zijn ook niet ver te zoeken. Seamie Finnegan, de bekende ontdekkingsreiziger, is terug van Antarctica en lijkt zijn hart te hebben verloren aan de knappe, verstandige Jennie Wilcott, dochter van de dominee. Ze trouwen omdat Jennie zwanger blijkt te zijn. Als Seamie’s eerste en eeuwige liefde, Willa Alden, terugkomt uit Tibet omdat haar vader op sterven ligt, gaat de bal aan het rollen. Beide avonturiers voelen het vuur tussen hen weer oplaaien en geven toe aan hun brandend verlangen voor elkaar. Wanneer Willa’s broer, ook Seamie’s beste vriend, Albie, achter hun affaire komt, verplicht hij Willa zowaar terug te keren naar haar geliefde berg, de Kilimanjaro. Willa vertrekt maar volgt Tom Lawrence, een belangrijk politiek figuur, naar Egypte. Daar fotografeert en helpt ze de Engelse troepen in de oorlog die op dat moment in alle hevigheid is losgebarsten. Duitsland lijkt goed op de hoogte te zijn van het doen en laten van de Engelse vloot, en dat kan alleen maar betekenen dat er een spion in hun midden is. Wanneer voor de lezer alle puzzelstukjes in elkaar lijken te passen, kent het verhaal een verbazingwekkend einde. [Jolien Bruggeman] Hide text

In dit op zichzelf staande slot van de 'Roos'-trilogie* (vooraf gingen 'De theeroos' en 'De winterroos') wordt wederom het leven van Willa en Seamus gevolgd - ditmaal in de periode rond de Eerste Wereldoorlog. Na jarenlang apart geleefd te hebben wordt het voormalige liefdeskoppel herenigd in Londen. Naast personages die voorkomen in de voorgaande delen, worden in dit boek ook nieuwe karakters geïntroduceerd, zoals Max von Brandt, die een dubbelleven leidt als spion. Ook keren oude bekenden terug, zoals Joe en Fiona, die zich actief inzet voor het vrouwenkiesrecht. De dramatische gebeurtenissen en plotwendingen stapelen zich op in dit trilogieslot, wat niet bijdraagt aan de geloofwaardigheid. Wel is het verhaal door de grote dynamiek vermakelijk en leert de lezer - mede dankzij de vele pagina's - de personages goed kennen. De auteur heeft zich daarbij goed verdiept in de Eerste Wereldoorlog en brengt daarmee de lezer zelfs wat historische kennis bij. De auteur (1964) verwierf faam met haar roman 'Met de noorderzon'. Hide text